Annie Proulxia olen kaavaillut lukevani siitä asti, kun näin Brokeback Mountainin. Tuo novelli ei nyt kuitenkaan sattunut ensimmäisenä luettavaksi, vaan sen sijaan tartuin Laivauutisia-romaaniin (1994, suom. 1997).
Laivauutisia sijoittuu Kanadan itärannikon jäisiin ja tuulisiin maisemiin. Päähenkilö Quoyle on elämän hyljeksimä miesparka, joka nuorena leskeksi jäätyään muuttaa sukunsa juurille, Newfoundlandin kallioilla keikkuvaan rapistuneeseen vanhaan taloon. Maisemat ovat karuja, meri ärähtelevä itsevaltias ja paikalliset asukkaat kukin omalla tavallaan omalaatuisia, mutta vähitellen Quoyle tulee niiden kanssa tutuksi.
Kirjan tunnelma sopi hyvin lumettoman joululoman värittäjäksi. En ole aiemmin lukenut Laivauutisten kuvaamiin maisemiin sijoittuvia kirjoja, joten oli mielenkiintoista eläytyä elämään Quoyle's Pointin karuudessa. Proulxin yhtä aikaa elävästi kuvaileva ja jotenkin rujo kerronta sopi kirjan kuvaamiin seutuihin ja ihmisiin.
Eläytymiseni ei silti jotenkin aivan täysin onnistunut. Newfoundlandin maisemat ja arki kiinnostivat, mutta huomasin, että en loppujen lopuksi erityisemmin välittänyt kirjan henkilöistä. Oli toki surkeaa, kun Quoyle-raukalla meni huonosti ja mukavaa kun hänen elämäänsä ilmaantui yllättäviä valopilkkuja, ja viihdyin hyvin esimerkiksi Quoylen topakan Agnes-tädin seurassa, mutta sen syvemmin en heidän kohtaloihinsa eläytynyt.
Laivauutisia on pidetty, palkittu ja valkokankaallekin viety kirja. En oikein osaa eritellä, miksi minä en saanut siitä otetta – näin vain joskus käy. (Voin muuten kyllä kuvitella, että tästä saa hyvän elokuvan, vaikka Kevin Spacey, Julianne Moore ja Judi Dench tuntuvatkin vähän liian filmaattisilta kirjan päähenkilöitä esittämään. Olisi hauskaa nähdä leffaversio.)
Epämääräisen hailea päätös kirjavuodelle 2013 siis, mutta ei se mitään. Uusi vuosi, uudet kujeet!
Annie Proulx: The Shipping News, 1994. Suom. Laivauutisia, Otava 1997, suom. Marja Alopaeus. Saatu lahjaksi.
